教育改革的潮流近年來在台灣社會一波又一波的興起。隨著政黨輪替，曾志朗入主教育部，使得長年以來關心台灣教育的民間教改團體，有了新的期待。在這當下，我們回頭來看一看，當年為台灣的新教育立下典範的森林小學，瞭解這些人為台灣的教育改革做了些什麼。
森林小學的創辦人之一，台大教授史英在他所著「從森林小徑到椰林大道」一書中提到，人本基金會在推動的，是一種全社會的「教育上的啟蒙」，把人們喚醒，共同來思考反省台灣的教育問題，也就是如何促使普遍存在的畸形教育正常化。
不過史英認為，畸形教育的正常化，在「教育」這一深刻的議題上，相對而言是一件膚淺的事。所以史英說：「創辦森林小學，對我們而言，是最自然又無可避免的事了：我們要辦自己的教育，實踐自己的教育理想，發展自己的教育思想，研究自己的教育方法。」「絕不止於什麼正常化而已。」
史英說，森小創辦初期難為台灣社會所容，政府也多次取締，也有人質問：不好好將「畸形」變「正常」，在這危急存亡之秋，辦什麼「理想教育」。不過這些年來從森小所得到的關注來看，社會對理想的教育一直有著非常強烈的渴望，更由於社會的關注，使得啟蒙工作獲得難以想像的推展。「同時，森小的工作使我們自己在教育上的思考更細膩、更成熟，因而能更有力地從事教育改革。
森小目前六個年級有六十五個孩子，一週五天寄宿在學校，七位學科老師早上八點至下午五點來學校，六位生活老師下午四點到晚上十點，一位資深生活老師從中午一點到晚上九點在校。每個學生都能得到老師充分關注、個別引導。
由於孩子平時都住宿，因此森小更能在課堂之外，讓學生學一些生活上的事。校長朱台翔表示，森小強調學生能盡早獨立，許多中、高年級的學生，早已自己清洗衣物。朱台翔說每當開學，家長送學生來學校，就急著幫忙孩子鋪床、整理衣物，「我們就檔在門外，不給進去」。
而談到人本，提到森林小學，很自然地讓一般大眾聯想到他們反對體罰的立場。校長朱台翔說：「人就是不可以打人﹐這是最基本的人權﹐大人可以打小孩﹐但他們不敢打大人﹐這是欺負小孩啊﹗」她提到曾經有一位孩子的父親，生氣時忍不住會打孩子，她把這位父親叫到學校來，這位父親來到學校臉尷尬很不好意思，朱台翔對他說：「聽說你打小孩，這是森小最嚴重的事，就算學費交不出來也沒關係的。真的，就是不可以打小孩。」
朱台翔認為打小孩是在威脅小孩，沒有辦法讓小孩想清楚事情，他說：「不能打﹐就要發展『講』﹐這就是我們要的。打是用威脅的方法﹐沒去想事情﹐也沒從對方的角度看﹐小孩就只會接受命令﹐也不會想了。」
校長朱台翔出生於民國三十九年，淡江大學數學系碩士，曾經擔任多家報紙的專欄作家。與史英等人成立人本教育基金會，推動教育改革。她相信教育要改革，一定要自行辦學校，給體制內的學校示範。十年前為籌備森林小學﹐放棄了世界新聞傳播系學院專任講師一職，大幅減薪出任森小校長。史英後來談到當時森小剛成立時艱困的局面，他形容「一塊空空的土地，一個光棍校長，要怎麼辦學？」
在森小成立一直到現在，不但在制度上，一度為國內教育體制所難容，來自各方的疑問與挑戰更是不間斷的。有人質疑，既然森小有這麼好的理想，為何不去教育全國兩百萬名學童，只教育六十幾個「有錢人」的子弟？史英曾經表示：「有誰能夠一下子教育兩百萬名學生？至於所謂有錢人云云，更是無的放矢。」「人們心中的有錢人，會願意讓孩子整天弄得一身泥嗎？願意忍受森小沒有學籍而不把孩子送到國外嗎？」
史英表示，為了堅持小班小校原則，森小免不了要有「挑選」的工作，但森小挑選的是家長，不是以孩子的資質來挑選學生。史英說：「我們對家長有許多要求，除了必須有決心學習人本教育之外，最重要的一點，就是必須尊重孩子的意願，包括他是否想要來森林小學在內。」
森小對家長的要求非常高，孩子入學前家長要先上「入學說明會」，參加「父母成長班」，然後才是學生兩週的試讀。孩子進了森小以後，每個學期至少一次懇親會，有時多至兩到三次，每星期還有一次父母成長班，校長另外再輪流見每一位家長，學校其他老師也要學習和家長溝通。
而森小對老師的要求也同樣嚴格，人本基金會每年都會舉辦師資培訓班，培訓班的學員在兩個月，二十五堂課之後，就有資格經由十天的試教，進入森小教書。課程的內容相當豐富，包括人際溝通、教案設計、教育改革、人本哲學等。
學員之一的王慧穆任教於台灣藝術學院，她表示以往只知道森小很開放、限制很少，參與了師資培訓班之後，現在她更進一步知道，森小在教案設計上的用心。王惠穆說，森小的教學方式，對象是可以不分年齡、不分學歷的，它提供的是一個「追求真理的過程」，讓學生不斷地主動思考。王惠穆說，她參與這個課程，並不完全是想要進入森小當老師，不過藉由這個觀念的啟發，她會將這些發揮在他自己的課堂上。
師資的培訓過程中，人本相當重視的是每一個老師都要有自己研究、進修的精神，並且要自己設計教案。史英曾在培訓班上課時，對學員表示，在教育孩子的過程中，我們並不需要刻意去分科目，因為一個熱心的老師在教學的過程中，會「捨不得」沒有教某一個科目、或是某一個知識。史英也不鼓勵學員照一定的教材教課，所以森小很少將之前老師所教過的教案留下來，森小希望每一個老師都有自己設計的教案。
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