【記者劉羽珊、黃美娜／台北市報導】從事園藝治療近20年的黃盛璘，2004年赴美國取得園藝治療師執照。在多年的治療經驗當中，曾有失智老人透過與植物接觸，回憶起自己曾是一名迎接新生命誕生的助產士，進而重新找回生命動力；也有精神障礙學員因為園藝治療，而發現自己對植物的喜愛，因此在參加課程過後，主動尋找與植物相關的工作，後來成功的在一間植苗公司上班。園藝治療以植物為媒介，協助早療學童、失智長者、精障者等特殊族群，建立生命的連結，並以自己的生命力，面對人生困境。
透過植物服務人的園藝治療
「我從小就非常非常喜歡植物」，小時候的黃盛璘，書桌抽屜裡總是充滿隨手撿來的種子、果實等各種與植物相關的物品。升大學時，黃盛璘原志願就讀農學院，但父母認為讀農沒出路，因此黃盛璘才轉而進入藥學系就讀。不過，大學畢業後，黃盛璘卻對於醫院、藥房、學校等藥學系的工作場域，無一感到興趣，外加上當時的她也希望可以透過書寫，以文字的方式提筆記錄社會。最終，黃盛璘捨棄了藥學的路，進入編輯領域工作。
然而，47歲那年，黃盛璘卻選擇離開從事20年的編輯工作，前往美國尋找人生的下一個目標。「我一直很喜歡編輯」黃盛璘解釋，離開出版行業，並不是對編輯工作厭煩或厭惡，而是覺得用二十年的時間，投入在一個工作上，她已經感到滿足。黃盛璘表示，當時自己心中對自己存有兩個疑問：「我一輩子就是要待在出版界嗎？」「我還有什麼想做，但還沒做的事？」對於人生的下個階段，黃盛璘渴望能夠跨出舒適圈，嘗試未知的新事物。
辭掉工作後，黃盛璘並非一開始便立即決定要出國，而是在台灣停留了大約一年的時間。萌生出國想法的契機，在於她發現自己二十多年的工作經驗，其實在不知不覺中為自己築建了一座「城堡」——出版圈。「當時來找我的工作機會，全部都是編輯。那時候不管是別人或自己，都在我身上貼了一個標籤叫做『編輯』」，在無法脫離舒適圈的情況下，黃盛璘才因此離開台灣，到別的國家尋找機會。而當提及為什麼選擇美國時，黃盛璘簡單俐落的回答：「因為美國夠遠也夠貴。」黃盛璘舉例，如果選擇地點近、花費也相對較低的日本，那她遇到挫折時，很容易就可以放棄並馬上回台灣。此外，黃盛璘也表示，「我當時只決定離開編輯，但我並不知道下一步在哪。」，因此她選擇美國的原因，也是因為認為美國有更多的資訊可以讓她摸索。
來到美國後，黃盛璘發現，「台灣的圖書館通常都是去看書、借書、還書，但美國的圖書館還是社區資訊的流通中心。」而第一次碰到園藝治療，就是在圖書館牆面上所張貼的宣傳單。「園藝治療不是去治療植物，而是讓植物去治療人。」黃盛璘形容知道這種概念的當下，就像是被雷打中一樣。
黃盛璘表示，「園藝治療就是在利用植物」，只要是植物相關的元素，都會被納入應用當中。像是透過栽種活動，讓特殊族群從照料植物發芽、生長、成熟的過程，感受生命的成長與活力；或是設計植物的手作課程，如製作香草包、果皮清潔劑等，來累積特殊族群的生活經驗，藉以引發其對於過去相關經驗的回憶，以此更加深入且全面的了解學員的生命經歷。對於園藝治療的療癒功效，黃盛璘解釋園藝治療雖然叫做治療，但它並非醫療系統，而是屬於「輔助治療」。「我們沒有要替代醫生，而是要與醫生相輔相成」，進行園藝治療的學員，在醫院都有醫師為其進行治療，醫師判斷個案適合園藝治療，才會轉介至園藝治療進行課程。此外，黃盛璘說道：「我們也沒有要替代心理諮商。」黃盛璘解釋兩者的差別，在於心理諮商運用大量的問題，透過被治療者的回答與心理師的觀察，來找到造成心理障礙的因素；而園藝治療，則偏向「體驗型」治療，透過活動操作與五感刺激，從受治療者不自覺的表現，找出造成抗拒或引發活力的生命經驗。
黃盛璘說明，園藝治療師的培訓內容主要有兩大面向——「植物」與「人」。而園藝治療的概念，便是透過植物來服務人，因此植物學是成為一名園藝治療師必須修習的課程，以此才能具備對各種植物特性的基礎知識。此外，因為要服務人，所以也必須對不同群體的人有所了解。黃盛璘表示，園藝治療主要是針對幼兒、特殊青少年（如唐氏症、發展遲緩等）、腦性麻痺者、老年人，四個群體進行治療。因此在美國學習園藝治療期間，課程會安排學員到托兒所、校園特殊教育單位、腦麻機構、老人安養中心服務。
除了實際演練之外，課程也會安排學員到兒童醫院參訪療癒花園，讓學生看見園藝治療的核心概念——「運用土地與植物來服務人」，在生活中的實際應用。黃盛璘表示，大部分一般花園主要服務視覺享受，像是常見的花展與花海景點，但療癒花園則需考慮到特殊族群的需求，「我們希望就算是身心有障礙，每一個人還是都可以享受園藝帶來的樂趣。」因此在療癒花園在設計上，需要思考如何為身心障礙者克服障礙。黃盛璘舉例，輪椅使用者需要考慮無障礙步道的鋪設；老年人則因膝蓋退化不方便下蹲，因此花壇的高度需要往上提升；視障者則需要栽種嗅覺較為強烈的花材。
「野草」的療癒力
「剛開始回來講園藝治療時，幾乎都沒有人聽得懂」從美國取得園藝治療師證照，並回到台灣後，黃盛璘等了近兩年的時間，才接到第一個案子。「我的個性沒辦法一直等」在兩年的工作空白期，黃盛璘在全台各處尋找適合用做園藝治療的植物。黃盛璘說明，園藝治療所使用的植物需要具備三種要素。首先需要有強韌的生命力，對於環境適應力強且容易栽種，才能避免特殊族群在種植過程中，因為無法將植物照料長大，而產生挫敗感，導致治療產生反效果。
第二，則要選擇具備多重感官刺激的植物，「我們的生命故事，很多是靠著五官在累積。一旦他的內心世界產生挫折、障礙，我們就倒過來，用外在植物的五感刺激，來和他的生命經驗連結。」透過植物所帶出「視、聽、嗅、味、觸」的五感刺激，累積生命經驗，並藉由這些經驗幫助特殊群體，打開心理與外界的連結。黃盛璘舉例歐美國家常使用的香草植物——薰衣草，多年生植物，因此容易取得與栽種，且花朵外型亮眼、香氣濃郁，更被製作成茶包、香皂等多種產品，不但具備視覺、嗅覺、味覺之外，也和他們的生活有大量連結，因此在治療過程中可以勾引出學員許多的生活經歷。
除了容易取得、具多重刺激之外，黃盛璘表示，如果植物能夠與節慶、民俗、生活有所關連，則更能提升植物的治療效果。黃盛璘舉例，像是在中秋節時，規劃利用柚子果肉製作果醬，以及將果皮做成清潔劑的活動。藉此幫助學員未來接觸到柚子時，就能聯想到中秋節，以及自己曾經在中秋節進行過的活動。
不過，尋找適合台灣園藝治療植物的過程，卻讓黃盛璘苦惱許久。剛回到台灣時，黃盛璘原先也打算嘗試以薰衣草作為園藝治療的花材，不過後來卻發現，作為溫帶性植物的薰衣草，在台灣溼熱的氣候下難以存活。「那時侯試種了二、三十株，但第一個夏天死了一大半；第二個夏天過去，只剩下一株還奄奄一息的撐著」，黃盛璘表示，如果植物所傳遞出的訊息不具有生命力，那麼對接受園藝治療的人而言，更是無法達到療癒效果。
而當時解開黃盛璘困境的，是台灣的「青草」。黃盛璘表示，香草植物的英文叫做herb，有藥草之意，因此讓她產生靈感，轉而尋找台灣的藥草——「青草」來作為香草的替代。有了目標之後，黃盛璘便前往台灣最大的青草集散地——萬華青草巷，向當地的青草店家，學習關於青草的知識。黃盛璘表示，青草在不被知道具有療效時，常會被當作路邊的野草，「野草的生命力都非常旺盛」， 因此可以被大量使用在課程當中。之後，便是從眾多青草當中，挑選具多重感官刺激，且與生活、民俗節慶有關聯的種類。黃盛璘以艾草作為舉例，艾草屬於容易取得的青草，而且常被用在端午節，因此適合被用作園藝治療的素材。
黃盛璘分享曾有治療案例，是一名失智學員，在魚腥草的課程當中，透過魚腥草的氣味，想起自己曾經是一名助產士。剛開始，黃盛璘以為只是建立起學員與過去經驗的連結，但讓她意想不到的是，在第二堂插花課程尾聲，每個人都要說一句祝福的話時，那位學員所給出的祝福是：「希望所有的孩子出生都順利。」當下，黃盛璘就了解到，原來上一堂的魚腥草課程，已經打開了學員的對助產士的記憶庫。在之後的課堂上，學員都會與黃盛璘談起關於助產士的經驗，「當她回到產婆的那段經驗時，妳可以感受到她的眼神是發亮的、開心的」透過對回憶的描述，學員能夠重新想起生命經驗當中，曾經有一段讓自己非常驕傲的生涯，從而找回對於生命的動力。此外，黃盛璘在龜山台北監獄中所進行的園藝治療，也會利用沁涼清爽的薄荷，幫助受刑人舒緩浮動焦躁的情緒。
不平凡的蔥薑蒜
黃盛璘表示，目前用於園藝治療的植物，除了青草之外，還是會使用到香草。黃盛璘解釋，東方青草與西方香草最大的差別，在於香草有吸引人的香氣，而青草則不具備。因此在課程規劃上，黃盛璘將青草使用於栽種活動當中；而在台灣不易種植的，則是透過國外進口乾貨作為替代，像是將乾燥的薰衣草或迷迭香等，設計成茶包製作課，讓學員在嗅覺與味覺上，仍然可以獲得更多刺激。黃盛璘分享，在台灣的第一個案例，是翠柏新村老人安養中心，大約十人的小團體治療。過程中，除了安排院內長輩在自己的房間裡栽種植物外，也設計手工藝製作課程，像是製作薰衣草小枕頭，讓有睡眠問題的老年人，可以藉由薰衣草的嗅覺療效，達到安神效果。
在翠柏新村服務的期間，黃盛璘也意識到，自己所使用的素材，必須因應不同族群而有所調整。黃盛璘回憶起當時有一堂課程，她使用薰衣草作為引導學員找回生命經驗的媒材，結果卻無法引起長輩的共鳴，「七、八十歲以上的長輩，他們的記憶中沒有這個味道」，黃盛璘說明，薰衣草是近十年才引進台灣的，因此長輩的生命過程並沒有與薰衣草相關的經驗。不過，黃盛璘也意外發現蔥、薑、蒜是園藝治療的極佳選擇。「我發現這種非常平凡、普通的植物，反而更容易連結到他們的生活」黃盛璘解釋，蔥、薑、蒜三者具有各自的特殊氣味與觸感，且幾乎所有人都看過、吃過，或甚至料理過，「每次我用蔥來上課，都會收到一堆女性長輩的食譜」而長輩們在分享食譜的過程中，也會發現原來自己不只是學員，而是能夠成為一名指導者，並從中得到自信心。
黃盛璘認為，「園藝治療師就像是一座橋梁」，透過將適合的植物設計為課程，提供給需要的特殊族群，進而創造植物與人的互動機會。透過植物，重新找回被遺忘的生命動力，讓被治療者能夠用自己的生命力，來面對生活上的困難與障礙。黃盛璘回想起，曾有思覺失調學員，腦中不斷有人跟他說話，因此會不自覺地一直笑。但在園藝治療課程中，隨著園藝治療師的一聲聲口令下，能夠跟從指令播種、澆水，藉以幫助學員學習將注意力從幻聽當中拉回到當下；也有精神障礙學員因為園藝治療，而發現自己對植物的喜愛，因此在參加課程過後，主動尋找與植物相關的工作，後來成功的在一間植苗公司上班。
「青草植物360」
未來，黃盛璘期望不管是一般人還是特殊族群，都可以在生活中加入「綠」的元素，並享受「綠生活」所能帶來的療癒效果。黃盛璘希望透過「青草植物360」計畫，將植物與二十四節氣結合，以節氣作為時間軸，為每一個節氣設計相應的活動，像是立春，可以到郊外踏青；雨水，可以製作手工香，並藉由點香來消除潮濕帶來的霉氣；驚蛰，則可以運用左手香，製作香膏來防蚊蟲。藉由植物與生活的結合，讓大自然的療癒力量能夠融入人們的生活。
採訪側記：
在這次的採訪當中，讓我們對植物的運用有了新的認識。從味覺、嗅覺，到最常接觸的視覺，我們意識到原來在日常生活當中，我們有許多的經驗都和植物有所關聯。而黃盛璘老師所分享，助產士學員的案例，也讓我們認識到雖然園藝治療並不是透過植物，直接達到醫療效果，但是透過與植物的五感接觸，大自然的療癒力量，能夠提供處於逆境者許多面對人生困境的動力，並喚起他們對於生命的希望。
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