【陳映竹報導】「與這些學員上課很好玩，是與台灣學員上課截然不同的經驗。每當課堂上提及過去在家鄉的點滴時，大家都變得更活潑、話更多了。台灣對他們是一個充滿新希望的地方，他們在家鄉時拼了命都想來，所以愛台灣，他們是絕對的。但台灣人對他們的到來似乎就有比較大的質疑，就連他們的丈夫或是公婆也多多少少存有這樣的疑慮。」青草湖社區大學外籍配偶初級中文識字班教師鄭錚樺在授課的過程中，有這樣深刻的體驗。
聯合報記者梁玉芳在「南洋新婦過台灣系列報導」指出，今日台灣，台灣外籍及大陸配偶已有三十一萬人，目前台灣外籍配偶人數已經超過三十萬人，其中東南亞的外籍新娘佔了一半以上。新竹地區的外籍配偶數目也在不斷的成長中，數目已達一萬多人了。為了幫助這些南洋媳婦儘快適應台灣的生活，新竹青草湖社區大學開設「外籍配偶成長課程」，讓他們適應台灣的生活，融入社區中。
「幾乎每個社大、補校都有成人識字班或是教導外籍配偶識字的課程，但是卻都不實用，外籍新娘不是小孩童，已經擁有豐富的生活經驗，『爸爸起床看報紙、媽媽起床做早餐』等國小低年級學童的教材，對他們而言是不實用的。他們所需的是運用中文將生活經驗與台灣社會相結合。」鄭錚樺如是說。故青草湖社大運用本身強大的電腦資訊資源，把現今台灣社會最重要的資訊工具－電腦，融入「族群文化融合：外籍配偶中文學習與生活適應成長課程」，利用電腦軟體教導學員們中文筆順。「用電腦學中文」成了青草湖社大與其他機構最大的區別。
以「電腦學中文」雖然是本課程最大的特色，但對迎娶外籍新娘的家庭而言，真的實用嗎？多數這類的家庭，屬於社經條件較不足的階層，雖然電腦網路在台灣普及率之高，對他們而言，電腦仍是高價位的奢侈品。為克服此問題，青草湖社大課合作，社會局婦女兒童少年福利課將提供新竹市婦計劃未來將與新竹市社會局婦女兒童少年福利幼館作為外籍新娘活動的場地，讓他們可在此館區自由的使用電腦。
鑑於新竹市東南亞籍人口日益增多，社會局也委託青草湖社大培訓「社會局外籍配偶志工隊」，志工隊培訓完成後分發到新竹市各部門單位，包括戶政事務所、監理所等，幫助前來辦事的外籍新娘和勞工。此外，社大也鼓勵學員與丈夫一起來上課，在課堂上使用電腦學習，丈夫也可一同複習以往所學並且參與妻子的生活。
課程本身除了教導外籍新娘運用電腦學習中文之外，更有趣的是情境式教學。假設課程中今日的主題為購物，老師會事先去拍攝新竹地區各個大賣場和百貨公司的外觀照片，讓學員知道平時可去哪裡購物，並教導他們各種購物的字彙用語，例如：拍賣、特價、打折等。外籍配偶程度並不差，有些甚至比台灣丈夫還高，這些情境式學習法，可以幫助他們更快速的融入台灣當地生活，對於社區的發展是絕對有利的。
目前擁有二十多位學員的外籍配偶識字班，已堂堂邁入第二季的電腦班了。當初青草湖社大委託新竹市政府民政局戶政課調查新竹市外籍配偶人數，扣除其他區域及中國籍新娘，青草湖社大一共寄出兩千多封信函，告知這些外籍配偶們青草湖社大的開課資訊。起初招收了三十多位學員，目前剩下二十多位，包括了越南籍、印尼籍、泰國籍、菲律賓籍。其中仍以越南籍人數最多，還有一名菲律賓籍的男性配偶呢！
除了學習到學員們的母語，鄭錚樺最大的收穫便是法律知識的認知，教導外籍配偶時，不免要了解他們在台灣的法律地位，「有一位越南學員，來台一年後，丈夫便去世了，也沒有生下小孩，沒了居台的理由。但她很想留在台灣，我們社大的人員便為她出入各機關，詢問各種可居留台灣的可能性，包括工作居留、被收養、再婚等相關理由，目前她考慮以再婚或被婆家收養的方式留台。雖然過程講來是幾分鐘的事情，但是卻花了我們好幾個月的心力去處理，加上台灣相關機構的辦事人員也沒有遇過這類案例，處理起來真的很麻煩。這也算是一種終生學習吧！」
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