【記者李若筠／台北報導】一九六八年，紅葉少棒隊打敗同年世界少棒冠軍日本和歌山調步隊，創造「紅葉神話」。隔年，金龍少棒隊在美國威廉波特拿下少棒冠軍，捧著錦旗凱旋歸國，那一年的風光時刻開啟了許多人對台灣棒球的記憶，但早在之前，台灣棒球史已經悄悄進行五十年。
台灣棒球史早從日治時期開始，當時日本政府藉由棒球教化人民團結，強調三族共和精神(日本、漢人和原住民)。這些記憶只能透過零星的報導和口述歷史得知，因此淡江大學資訊與圖書館研究所展開「台灣棒球數位典藏計畫」，重新整理台灣近一百年來的棒球歷史，找回一九六八年以前的回憶。
計畫主持人林信成博士表示，當初有成立棒球數位典藏計畫的想法，是因為棒球在不同階段的發展，都反映著台灣階段的歷史，無論在政治、經濟和社會上，近一百年的棒史和台灣近代史息息相關，「透過棒球了解歷史，也透過歷史了解棒球。」
一九○六年，日本在台灣成立第一支棒球隊，正式開啟台灣棒球的發展，直到一九三一年，由日本人、漢人和原住民組成的「嘉農棒球隊」奪下日本甲子園大賽亞軍，被賦予族群融合的政治意涵，更營造大東亞共榮圈的意象。從現在來看，當時曾受日本殖民的台灣和韓國，現都躋身為棒球勁旅。林信成說：「台灣棒球的歷史發展都是有脈絡可循的。」
反觀從棒球看歷史，可以知道其反映著社會的變遷。國民政府播遷來台後，將體育發展重心放在籃球，因此有句話說：「外省人打籃球，本省人打野球(棒球)。」但在一九六○年，台灣遭遇與聯合國斷交等外交重大危機，當時全民把這群小國手視為抗日、抗美英雄，他們背負著民族興亡的責任出國比賽，最後拿下世界少棒冠軍，中華台北隊也陸續奪下奧運銅牌和銀牌，台灣棒球在全民期盼下於一九九○年達到顛峰。
林信成說：「我不是棒球迷，只是個單純的觀眾，透過書籍和新聞才漸漸了解棒球的歷史，才有建立計畫的想法。」「台灣棒球數位典藏計畫」共分三部分：台灣棒球運動珍貴新聞數位資料館、台灣棒球維基館和台灣棒球數位文物館。
其中最為特殊也最具困難度的子計畫為「台灣棒球維基館」。林信成認為，除了新聞資料的集結，也希望開啟一個共同寫作的平台，集結大家的力量，呈現完整的棒球歷史，因此使用與維基百科相同的技術，建立棒球維基館，讓球迷、網友和研究者共同創作，提升棒球歷史能見度和豐富性。
棒球維基館成立至今四年多，全站點閱數更超過一億兩千萬次，已經成為台灣棒球交流的最大平台，但在製作過程卻遭遇許多困難。林信成表示，管理棒球維基館相當地耗時、耗力，因為開放共同寫作就必須確保內容的正確性，目前連維基百科都無法做到，只能靠使用者自動自發的修改和驗證，「但這都是烏托邦式的理想，因為不是學術研究，不可能要求每個人都做到查證的工作。」
要林信成推薦一段最值得典藏的棒球歷史，他表示：「大家不知道的更要典藏，越早的歷史需要花更多心力！」例如在日治時期的萌芽階段，「就像人的童年一樣」，只能靠著棒球耆老的口述歷史記錄，「現在是在跟時間賽跑，沒有在他們有生之年建立資料，這些歷史就隨風而去了。」
從棒球歷史的典藏來看，林信成認為大家應該更關注文化資產的保存。他說：「棒球只是運動的一種，而運動也只是人類文化的一環，連棒球歷史都做不好，怎麼保存人類文化？」林信成表示，現在沒有專責單位負責保存棒球文化，棒協或球迷重視的是比賽當下的輸贏，沒有多餘心力在保存工作上，但歷史文化傳承工作是相當瑣碎且繁複的，需要更多人力和單位的合作才能成功。
於二○○四年展開的「台灣棒球數位典藏計畫」的架構已大致完成，無論是數位新聞資料館、棒球維基館和數位文物館都會持續更新內容，讓更多人窺見台灣棒球歷史的風貌。林信成說：「早期的風光對於現代人不是回憶，因為他們沒有參與過，只能靠新聞資料追憶，一一重建需要更多的心力。」研究助理洪明禪則表示，在口述歷史的訪談中，看著棒球耆老回憶過往，但許多記憶已經模糊，必須依照逐字稿驗證人名和年代等，才知道保存文化的辛苦。
計畫不僅以三個數位資料館呈現，研究助理黃文彥更架設3D虛擬實境棒球博物館，他表示，棒球文物散落在各個角落，且都是靜態呈現，很難把全部集結展覽，希望透過虛擬立體的環境，集中所有資料提供大家做參考。
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