【鄧維湘報導】「鹿是保護森林的精靈，而人類則是鹿的守護神。」每次搭捷運時總可看到這樣一塊海報看板，上面有著人與鹿嬉戲的景象，以及流傳於原住民部落關於人與鹿的神話。經過時代變遷與經濟的開發，人與鹿的關係也許已不如海報呈現得那樣密切，但依然有人默默地守護著這些森林中的精靈。荒野保護協會定期舉辦的「繽紛世界•自然大不同」系列講座，特別推出「與鹿共舞」專題，邀請大家一同深入瞭解台灣水鹿的生態。
台灣水鹿是本土最大的哺乳類草食性動物，最重可高達三百公斤，身體直立可和一般成年男性等高，分布於海拔一千五百公尺以上之原始森林中，中央山脈區及花東山區較多。除了在草原可見到水鹿外，在森林溪流附近也是牠們活動範圍。「牠們喜歡生活在平緩坡地。」這次專題主講人，同時也是拍攝水鹿多年的生態攝影師劉思沂說。「鄰近森林的草坡地以及泥漿地常可見到他們的蹤影。牠們會混和自己的尿液，以及眼睛下方的眶下腺體在泥土上摩擦做出領域。」
台灣水鹿是很強勢的物種，在人類登陸台灣以前，他們沒有天敵；即使是現在，他們依然能夠維持一定的數量。劉思沂說：「水鹿物種強勢，不用擔心生存問題，但必須要自體控制數量，才不會導致生態失調。」但水鹿卻對周遭環境造成不小的傷害，「水鹿喜歡摩擦自己的足蹄，常造成樹幹環狀脫皮，還有森林周圍的幼樹死亡，抑制了植物生長。」劉思沂說。「不過，有些泥地卻也因為牠們的踩踏而長出野花。這就是生態的奧妙。」
原來專拍台灣山景的劉思沂，開始拍攝水鹿其實是一次機緣使然。「我拍攝山景的海拔其實很接近水鹿的活動範圍，但我從來沒見過水鹿，頂多看到牠剛留下的排遺，還濕濕的咧。」他笑著說。「直到有一次在拍攝南湖大山時，在森林中似乎看到什麼身影閃過，於是我穿過森林，見到一隻水鹿在溪流邊玩耍。那時，牠玩耍的水聲嘩啦嘩啦在整個山谷中迴響，我拼命按快門，一下子就把整捲底片用完了。」這是劉思沂第一次看到水鹿；這一天，他總共看到了十一隻。
曾經有朋友問劉思沂說：在拍攝時會不會想要摸野生水鹿？「我曾經過有過這個念頭，但從沒付諸實行。」劉思沂說。「人在食物鏈上絕對高水鹿一層，因為我們是雜食性動物；而水鹿也知道我們絕對有能力吃掉牠們。」他繼續說：「我們所能做的就是減低自己的敵意，試著讓牠們接納我們，絕對不是把他們當成寵物一樣撫摸，而這是出自於對動物的尊重。」
劉思沂從小在都市長大，大學唸的是理工科目；至於生物，國中以後就沒碰過了。「我想表達的是，」劉思沂最後說：「從事野外活動是有潛力的。收集資料、閱讀別人的研究報告、參加生態保育的演講以及像我一樣自己慢慢觀察，你就踏出了探險的第一步。」
劉思沂愛上拍攝水鹿後，還曾經從鹿茸業者的水鹿養殖場抱回一隻小鹿飼養，想說「自己養一隻來拍」。他說：「我每天親自用奶瓶為牠奶，還不准我的狗咬牠，睡覺也抱著牠一起睡，我的狗還挺吃味的。」雖然極盡照顧之能事，但小水鹿最後還是不幸夭折，據說原因是「吃到拖鞋」。劉思沂說：「養殖場的老闆解剖後告訴我，有一小片塑膠拖鞋卡在牠的消化系統，造成牠胃脹氣死亡。」
「繽紛世界自然大不同」系列講座接下來還有螃蟹、植物、蝴蝶、鳥類以及外來物種等多樣化的主題，有興趣的民眾可於每月的其中一個週日前往林業博物館自由參加。詳細參加辦法及地址請參見荒野保護協會網站。
延伸閱讀：
1.荒野保護協會
發表迴響