【記者張馨文／台北市報導】「撒奇萊雅族」一個隱身於阿美族一百二十九年的原住民族群，終於在二○○七年的一月十七日，由行政院前院長蘇貞昌宣佈為台灣原住民的第十三族。「現在撒奇萊雅族族民經估計大概有二至三千人，其實還不算最少的一個原住民族，人口還比邵族及噶瑪蘭族來的多呢！」台灣原住民博物館主任林威城說。
順益台灣原住民博物館此次「與部落結合」系列，即日起至二○○八年一月十九日特別展出「火神光照‧喚起撒奇萊雅族Sakizaya的記憶與榮耀」，用以宣傳於二○○七年一月十七日正式正名的「撒奇萊雅族」相關文化及文物。
林威城解釋，撒奇萊雅族在一八七八年的「達固湖灣事件」後，漸漸隱姓埋名於阿美族中。當時，滿清政府為了擴大勢力及配合「開山撫番」的政策施行，便開始後山地區的經營；在花蓮奇萊平原上的撒族人為對抗清兵，便聯合噶瑪蘭族人共同反抗，但不料實力不敵清軍，撒族人轉而投降，為避免戰後遭到清算，於是他們便隱身於附近的阿美族部落，慢慢地也融入阿美文化中。
「達固湖灣」(Takoboan)即是當初撒族人數最多的部落。在抵抗清兵時，當時撒族的聯合大頭目古穆‧巴吉克(Komod Pazik)及其妻伊婕‧卡娜邵(Icip Kanasaw)為保護部落人民而被凌遲，巴吉克被割下全身皮膚而卡娜邵則被用大圓木壓碎身體，最後部落更被清軍燒毀殆盡。
「達固湖灣事件就是現在撒奇萊雅火神祭的由來」，林威城說，撒奇萊雅族在隱身的一百二十九年中，融入於阿美的文化，新一代的族人也逐漸淡忘自己的身份，而認為自己是阿美族人。
其實許多阿美族有的祭儀和儀式撒族也有，如豐年祭；而「火神祭」(Palamal)的舉行，是唯一可和阿美族清楚分野的文化祭儀；在夏天擇一天，集合族人們舉辦，透過昇火和祭拜的活動和神靈進行溝通。林威城說，火神祭的舉行是為了祭祀在一八七八年抗清而犧牲的先靈，在二○○六年的夏天第一次舉辦，由族中耆老領導，未來也會固定在夏天舉辦，希望新一代族人們都能參加並了解本身的文化。
林威城表示，這一次的展覽其實是「非族群共識」的特展，是由族內少數精英份子發起。其實還是有族民不認同撒族本身的文化，正名與否其實對他們的生活並沒有影響，那為何還需要認同？因此他說，這次展出的目的除了是讓一般大眾能認識撒奇萊雅族之外，更希望能夠得到自身民族的認可，讓撒族人知道正名的好處。
他強調，目前撒族最需要的即是年輕一代對自身族群的認同，重建語言及文化，這樣正名才有意義。
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