【記者蘇瑜棻／生命力報導】台北市萬芳派出所的消防隊，最近成了四隻狗兒的新家。不過，和普通的狗兒不同的，牠們負有一項與眾不同的任務，也有著一個對台灣來說十分新鮮的頭銜──搜救犬。
九二一之後，台北市政府消防局成立了國際搜救隊。搜救犬小組下屬於國際搜救隊。所以，當八十九年年底，四隻搜救犬隨著訓練師，從美國到達台灣這塊陌生的土地，牠們成為台北首批公家搜救犬。這四個嬌客的名字是INGA，KODA，KUBI和SAID，年齡在三到四歲之間。「牠們四隻都是狼犬。幾乎大部分的搜救犬或者緝毒犬、攻堅犬都由狼犬或者拉不拉多犬擔任，因為狗種的歷史悠久，而且聰明，智力可以到達人的三歲。」搜救犬訓練小隊長朱竹昌說。
除了四隻公家搜救犬之外，朱竹昌也向朋友抱來一隻台灣土狗小黑，和搜救犬一起訓練。「台灣土狗也是很優秀的狗種，而且比起外國狗種，本土的狗更能適應台灣的氣候和環境，所以我想自己試試看。」朱竹昌摸著活蹦亂跳的小黑，笑著說。「不過小黑還沒有出過任務，因為牠還不到一歲，應該會等牠一歲多了，通過測試，成為正式的搜救犬之後才讓牠和其他四隻一起出去。」
訓練搜救犬的重點，除了培養狗的服從性、靈敏度和方向感之外，最重要的，訓練師要取得狗的信任。「最重要的就是人和狗之間的默契。訓練師要懂得狗的情緒和動作表現代表了狗的什麼感覺，狗也要懂得依照訓練師的指示和號令進行搜救動作，例如在遠處指揮狗的搜救方向。」訓練師洪小隊長說，「同時我們也要懂得狗的習性。搜救犬的工作時間和人比起來的話很短，大約是十五到二十分鐘左右。如果看牠的耳朵已經紅了，舌頭一直吐或者趴下的話，就代表牠累了，先讓牠休息，讓另外一隻上場。」
台北首次公家引進搜救犬，看似新鮮的背後，也有不為人知的辛苦面。「訓練這些搜救犬，挫折也不少，因為我們之前沒有類似的經驗，這是首次嘗試，很多事情都在摸索。」身為台灣公家訓練飼養搜救犬的先聲，洪小隊長感嘆的說，「目前我們面對的大概有兩項問題，首先是技術層面，因為國內目前還沒有充足的技術和相關知識，很多資料都要查外國的書或者網頁才能找到；另一方面，模擬災難現場的訓練場地也不好尋找，我們就去找垃圾堆或者碎石堆訓練。」
搜救犬來台灣到現在，去過花蓮、南投和北投等地，為納莉和桃芝帶來的土石流進行搜救工作。「現場經歷的累積和充實對搜救犬來說也很重要，我們平常所使用的訓練方式也要到了真正的現場才能驗收成果。」朱竹昌說，「另外，因為搜救犬是靠嗅覺找人，所以現場的風向，地形，氣流和氣壓對找人來說就很重要，如果狗正好站在上風處，而人在下風處的話，狗聞不到人的味道，很有可能會找不到。」朱竹昌想一想，又說「還有，如果現場太熱，搜救犬很容易累。像太累、太熱或者身體不適都會影響搜救犬的靈敏度。所以啊，有時候找人真的很憑經驗和運氣，而且也需要其他搜救隊員的協助。」
在萬芳分局這個新家住了近一年，搜救犬和訓練師之間早培養了深厚感情。「牠們對我們來說，」朱竹昌笑著摸摸搜救犬的頭說，「就像是隊上的一份子一樣啊。」萬芳分局後山凹的訓練場中，洪小隊長仔細解說了每一個訓練器材的功能，帶著其中兩隻搜救犬INGA和KODA正確無誤的執行了每一個環節的訓練過程。兩隻活潑的大狼犬，加上還未滿一歲的小黑，三隻狗此起彼落的叫聲充塞小小的山凹。朱竹昌說，「未來，我們的目標除了加強這幾隻狗的搜救經驗之外，也想要運用經驗，嘗試訓練自己本土的搜救犬。我們希望台灣本身也有訓練搜救犬的知識和技術，讓以後的搜救和救災情況可以進行的更順利。」
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